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Navidad y gastronomía.

En los países mayoritariamente cristianos, la celebración de la Navidad está directamente relacionada con la gastronomía. Usos y costumbres de distintos países de nuestro entorno geográfico y cultural, muy arraigados a la tradición, confieren a las cenas y comidas familiares elementos comunes que os vamos a contar.

PORTUGAL

La cena de Nochebuena en las casas de nuestros vecinos, está presidida por (como no!) el bacalao. Lo típico en la mayoría de los hogares, es prepararlo como se hacía antiguamente, con berza, patata, zanahoria y huevos, aunque hay determinados lugares dónde  es costumbre cenar pavo en lugar de bacalao.

En los aperitivos mandan el pulpo y el jamón ibérico y en los postres, los filhoses (dulces tradicionales fritos) y el Bolo Rei (un bizcocho relleno de frutas confitadas que equivale al roscón de reyes español).

FRANCIA

Para los franceses, todos los platos con aves como el pato, el faisán o el pavo asado, son los clásicos navideños para la cena del Réveillon de Noël (Nochebuena).
Suelen ir acompañados con puré de castañas o de patatas. También se sirven en algunas regiones francesas manjares de caza como ciervo o jabalí.

Por supuesto, la elección del vino es un aspecto importantísimo en las mesas, con mayor presencia del tinto dada la supremacía de los platos de carne en el menú.

Para finalizar, el postre elegido suele ser el Buche de Noel un delicioso pastel de chocolate con forma de tronco.

ITALIA

El menú de la Nochebuena italiana, el conocido Cenone no es igual en todas las regiones.
Los platos típicos varían según las zonas, encontrándonos desde los vegetales fritos (una tradición romana), a tartinas, ensaladas de pescado como entrantes, para dar paso a un plato de pasta que, por supuesto, no puede faltar, siendo los más típicos la pasta con salsa de tomate y atún, y los spaghetti con almejas u otros mariscos.

Pero en Italia no hay Navidad si no hay dulces! Existe una extensa variedad de dulces en cada una de las zonas: struffoli, torrone, croccanti, pan dolce y, por supuesto, el panetone, que poco a poco se está haciendo también un hueco en nuestra tradición gastronómica navideña.

Y las famosas lentejas? Son las estrellas de la cena de Nochevieja y su consumo proviene de una antigua historia, y de la estrecha relación de los italianos con la mala y la buena suerte… también en fin de año.
Según decía el napolitano Eduardo De Filippo, uno de los mejores actores italianos del siglo XX, “ser supersticioso es de ignorantes, pero no serlo trae mala suerte”.
Il cenone di Capodanno – gran cena de Nochevieja – consta de muchos productos según las tradiciones culinarias regionales, familiares y personales. Como pasa en muchos hogares de otros países.

Pero quien haya conocido a algún italiano o haya asistido a una Nochevieja inmerso en su cultura navideña, habrá podido comprobar un hecho muy curioso. Y es que tras la llegada de las doce en punto, en la medianoche, sin campanadas en Sol pero sí con una tradicional cuenta atrás, los italianos empiezan a sacar cucharas soperas. Después de haber tomado entremeses, primeros platos, segundos platos, dulces y haber brindado con spumante o prosecco (cava italiano) con un poco de pandoro o panettone, todos  o quien consiga hacerse con una cuchara, empiezan a comer lentejas. ¿De noche? ¿El día de Nochevieja?

Esta peculiar tradición, tiene relación con el hecho de desear suerte y riqueza para el año venidero, y se remonta a la Roma Antigua. Los romanos, hace siglos, regalaban por estas fechas un pequeño bolso de cuero lleno de lentejas para atarlo a la cintura. Esta legumbre, por su forma redonda y aplastada guarda una curiosa analogía con las antiguas monedas, por lo que el deseo era que se convirtieran, a lo largo del año, en muchas.
Así que nuestros supersticiosos primos transalpinos, siguen con esta costumbre… por si acaso!

ALEMANIA

El país entero se engalana de Navidad. Estrellas, ángeles, árboles, llenan la multitud de mercados navideños que proliferan por doquier. El 24 de diciembre, los comercios cierran antes y las familias preparan la decoración del árbol de Navidad y una cena, tradicionalmente sencilla, como  salchichas y Kartoffelsalat (ensalada de patata)Al anochecer suena una campana que señala la llegada de el Christkind (niño de Cristo o niño Jesús), colmando el árbol de presentes. Lo normal es acostarse temprano, alrededor de las doce, para seguir festejando en los días posteriores.
Los días 25 y 26 de diciembre son festivos en Alemania y las familias se reúnen para comer, normalmente ganso asado.

ESPAÑA, no podía ser menos, y pese a tener tradiciones muy nuestras, no sabemos muy bien si por enriquecimiento cultural, falta de personalidad o porque con tal de comer más da igual de donde provengan, incorporamos a nuestra mesa platos como el panetone o el pavo. Este último, se une a otras muchos hábitos y costumbres anglosajonas, que quienes las observamos desde la perspectiva de la edad, lo hacemos con la boca abierta cuando un niño, disfrazado de mameluco, llama a nuestra puerta preguntándonos si queremos truco o trato…

Cuánto nos queda para celebrar el día de acción de gracias? Puestos a traernos cosas de EEUU, podríamos empezar por aprender inglés…

Nuestros mejores deseos para estas fiestas y sobre todo, para que el año 2021 deje atrás rápidamente lo vivido en este que, afortunadamente, ya termina.

FELIZ NAVIDAD!

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